Loek van Wely greep in de zevende en laatste ronde van het NK zijn laatste kans door van Dimitri Reinderman te winnen. "Ik hoopte op een leuke partij", aldus de Tilburger. "En wat ik gehoopt had, gebeurde ook. Dimitri ging er ook voor. Uiteindelijk kwam er een tricky stelling op het bord. Ik kende de theorie niet helemaal maar wat me verbaasde was dat Reinderman snel bleef spelen. Ook op een kritiek moment."

"Ik moest alles nauwkeurig berekenen natuurlijk, maar op een gegeven moment snaaide ik een pionnetje", ging Van Wely verder. "Alles klopte uiteindelijk en ik won. Nu zonder risico maar ik was eventueel pas later in de partij als de ontwikkelingen op de andere borden daar aanleiding toe hadden gegeven bereid geweest om veel risico te nemen. Ik had namelijk eventueel aan remise genoeg gehad voor een tie-break."

"Eindelijk", zei Robin van Kampen. Het leek uit de grond van zijn hart te komen. De Bussumer had afgelopen jaar keer op keer in toernooien bewezen dat hij grote progressie heeft gemaakt. Tijdens dit NK was het er nog niet uitgekomen. Louter remises en een nederlaag tegen Van Wely waren tot nog toe zijn resultaat.

"Zijn 7.. Le7 was niet zo goed, ik denk dat 7.. Ld6 beter is", legde Van Kampen uit. "Het pionoffer leek me wel correct, het speelde in ieder geval lekker. Later kon ik dameruil forceren maar wilde ik liever de dames op het bord houden. De rest was eenvoudig."

"Ik dacht dat ik goed bezig was", vertelde Erwin l'Ami over zijn remise tegen Dimitri Reinderman. "Ik offerde met 11. c5 een pion. Misschien wat frivool maar een paar zetten verder was ik eigenlijk heel tevreden over mijn stelling. Op een gegeven moment dacht Dimitri een half uur na. Helaas zijn plan met Tf6 en Dc6 wat hij toen bedacht was erg goed. Uiteindelijk ging mijn e-pion eraf en toen was alle muziek uit de stelling. In de analyse dachten we allebei dat wit ergens iets gemist had maar we konden niets concreets vinden."

Het damegambiet is al miljoenen keren gespeeld. Daarom was het opmerkelijk dat Dimitri Reinderman er toch in slaagde al na 6 zetten een stelling op het bord te brengen die nog niet bekend was uit de databases. "Ik stond de hele tijd misschien iets beter", aldus Bok. "Net toen het leuk begon te worden, bood ik remise aan. Waarom, zul je je misschien afvragen. Ik zag gewoon geen plan, ik wist niet hoe ik verder moest komen."

Eén nevenevenement van het NK van 2014 in het Manor Hotel in Amsterdam is niet doorgegaan. De NK-schaakpopquiz van Dimitri Reinderman is wegens gebrek aan belangstelling tot de editie van 2015 uitgesteld. Dat ligt volgens toernooidirecteur Paul Rump niet aan de kracht van die popquiz maar aan een verkeerde inschatting van zijn kant: "Het geringe aantal deelnemers valt mij persoonlijk te verwijten. Ik had Dimitri een spijkerharde garantie gegeven dat het Nederlands elftal aanstaande woensdag niet zou spelen. Oftewel dat Nederland géén eerste in poule B zou worden of als dat onverhoopt toch het geval zou zijn dat Oranje één van zijn twee wedstrijden voorafgaand aan een eventuele halve finale niet zou overleven." Persvoorlichter Tom Bottema van het NK sprak langdurig over de kwestie met toernooidirecteur Paul Rump van datzelfde toernooi.

TB: Waren er echt zo weinig inschrijvingen voor de pop-quiz?
PR: De halve finale tegen Argentinië werpt zijn schaduw over de hele dag. Er was een flink aantal mensen dat van buiten Amsterdam naar het Manor zou komen en er nu voor kiest om thuis te blijven. Dimitri heeft veel energie in de quiz gestoken. Het zou zonde zijn als daar slechts zo weinig mensen van zouden genieten.

TB: Paul, hoe kon je Dimitri dat garanderen, dat Nederland nooit in de halve finale op woensdag zou spelen?
PR: Omdat ik zoveel verstand van voetbal heb. En laat ik Tim Krabbé citeren. De waarde van mijn voorspelling staat los van de uitkomst ervan. Dat Oranje de halve finales heeft gehaald heeft niets te maken met de kans daarop en al helemaal niets met de kwaliteit van de selectie.

TB: Maar voelde je na de overwinningen op Spanje en Australië geen nattigheid?
PR: Zeker niet! Ik ging ervan uit dat we van Chili of Mexico zouden verliezen. En zeg nou zelf: we speelden toch wanhopig slecht in de eerste helft tegen Australië? Chili was toch tegen Spanje de soevereine ploeg? Sterker nog, voor hetzelfde geld hadden we zelfs nog verloren van Costa Rica. Die kregen vlak voor tijd een grote kans op de 1-0.

TB: Ik vond Nederland tegen Costa Rica veel beter en de kans op een of meerdere Nederlandse doelpunten leek me veel groter dan de kans op een tegendoelpunt. Waarom vind je eigenlijk dat je veel verstand hebt van voetbal?
PR: Ik heb in het verleden een aantal projecten voor FIFA gedaan, ik heb onder andere het elo-systeem geïntroduceerd als de basis voor de wereldranglijst voor vrouwen en heb als wiskundig-scheidsrechter op de ontwikkeling van het systeem van de wereldranglijst voor mannen toegezien.

TB: Waarom is het dan wel misgegaan met het Nederlands elftal? Straks worden we nog wereldkampioen. Wat dan?
PR: Ik zie twee belangrijke factoren. Ik had me op voorhand al verheugd op Arjen Robben. Geef hem de bal en hij rent naar de goal, maar hij is nog veel beter dan ik dacht, hij is gewoon de beste speler van het toernooi. En verder is het hopeloze falen van Martins Indi beperkt gebleven. Die is niet zo door het ijs gezakt als ik had verwacht.

TB: Zijn we daarom zover gekomen?
PR: Het heeft ook nog gewoon tegengezeten. Als op de training gebleken is dat Krul de beste penaltykiller is moet je hem inderdaad inbrengen maar Van Gaal deed dat uiterst onhandig. Veel te laat in de wedstrijd, als de tweede verlenging afgelopen is, dan mag je niet meer wisselen. En omdat behalve Van Persie niemand wist wat er te gebeuren stond, schopte niemand van Nederland de bal even uit of achter. Dat is Guus Hiddink nog wel eens gebeurd, dat zijn penaltykiller 3 minuten langs de kant stond te wachten maar er om die reden nooit meer inkwam. De te-late wissel van Krul, die toch lukte, pas dat was de definitieve knock-out van mijn zeer accurate voorspelling.

TB: Is Cillissen echt zo slecht bij penalties?
PR: Die gaat blind naar een hoek, hij behoort tot de categorie der gokkers. Die stoppen om te beginnen nooit een slecht genomen penalty of een schot recht door het midden. Krul wacht en stopt behalve dat soort ballen ook nog eens af en toe een schot in een van de hoeken. Ik ben blij dat het blijven staan bij penalties nu tot de Nederlandse voetbalcultuur is doorgedrongen.

TB: Als je dan toch zoveel verstand van voetbal hebt, wie gaat er dan wereldkampioen worden?
PR: Ik denk dat het mogelijk is dat er voor het eerst in de geschiedenis een Europees land in Zuid-Amerika wereldkampioen gaat worden.

TB: En dan denk je aan Duitsland.
PR: Inderdaad.

Wouter Spoelman heeft alleen de leiding genomen tijdens het NK. In de tweede ronde versloeg hij titelverdediger Dimitri Reinderman die hem vorig jaar in de barrage om de titel had verslagen.

"Vooraf dacht ik dat het met niet zo veel uit zou maken, van Reinderman winnen of van een ander", zei Spoelman. "Maar toen het eenmaal zover was, merkte ik dat het toch begon te kriebelen. Toch nog een soort van revanche."

Dimitri Reinderman beleefde vorig jaar zijn mooiste NK ooit: hij verraste vriend en vijand door kampioen te worden. Daar heeft hij naar eigen zeggen de afgelopen 12 maanden van genoten: "Het was fijn. Ik beschouw de Nederlandse titel toch wel als het hoogtepunt in mijn schaakloopbaan."

Reinderman kreeg erkenning vanwege de titel, zeker, maar die had ook nog wel wat meer mogen zijn, vindt de 41-jarige Amsterdammer. "Zo werd ik ondanks mijn titel niet geselecteerd voor het EK of WK-landenteams. Dat vond ik wel teleurstellend. Die kwestie beschouw ik overigens min of meer als uitgepraat. Ik kijk naar de toekomst."

Opmerkelijk was de manier waarop hij uitgesloten werd voor de verkiezing van Amsterdams sportman van het jaar. "De organisatie van dat evenement had bij de KNSB geïnformeerd of er nog Amsterdammers Nederlands kampioen waren geworden. Koos Stolk van het Bondsbureau meldde prompt dat ene Dimitri Reinderman dat inderdaad gepresteerd had maar dat mailtje is geloof ik in de spambox van de organisatie terecht gekomen.

Nog meer dan in 2013 speelt Reinderman een thuiswedstrijd bij het komende NK: hij woont om de hoek bij The Manor Hotel. Hij hoopt dat dat een voordeel zal blijken want hij zou best nog een keer...