Wouter Spoelman ging de laatste ronde van het NK in als koploper en zou de verrassende kampioen geworden zijn als hij Benjamin Bok had verslagen. Áls, want Bok speelde de sterren van de hemel in het Siciliaans met een paardoffer op d5 - dat was nog standaard - en een dameoffer op e6 - dat was nog niet eerder gezien.

Spoelman weigerde het dameoffer maar dat hielp hem weinig. In plaats van dat hij direct werd mat gezet, belandde hij nu in een verloren eindspel. Bok gaf zijn matige zodoende nog glans, Spoelman greep behalve naast de titel ook naast plaatsing voor het NK van 2015 omdat Sipke Ernst hem na zijn remise met Robin van Kampen op basis van de tie-break regels nog voorbij ging.

Met nog één ronde te gaan in het NK 2014 is Wouter Spoelman de verrassende koploper met een half punt voorsprong op Sipke Ernst, Loek van Wely en Sergei Tiviakov. "Ik sta er gek genoeg nog beter voor dan vorig jaar", zei Spoelman. "Dit had ik echt nooit verwacht." Vorig jaar werd Spoelman tweede na een tie-break vluggermatch met Dimitri Reinderman.

"Tegen Sipke ging het vandaag vrij hard", ging Spoelman verder. "Ik had de opening al een tijd niet meer gecheckt dus het was een beetje improviseren. Zijn 14.. a5 was objectief gezien misschien wel de beste maar hij maakt het zichzelf wel heel erg moeilijk in de praktijk. Het is moeilijk voor hem om tegenspel te creëren. Voor mij speelt het daarentegen bijna vanzelf."

"Nadat hij 22..gxh5 had gedaan was het voor mij duidelijk dat ik goed stond. 29. De1 was nog een belangrijke zet. Hij bood nog ergens remise aan, tsja, gezien de stand in het toernooi heb ik dat natuurlijk nooit in overweging genomen."

Wouter Spoelman staakte al na 19 zetten zijn winstpogingen tegen Robin van Kampen. "Ik had bepaade varianten uitgeplugd maar dit niet", zo verontschuldigde Spoelman zich een beetje. "Na 13.. f5 wist ik niet goed wat ik moest doen en ik had het gevoel dat ik soms zelf slechter kwam te staan. Ik had door dat ik na 14.exf6 geen kans op voordeel meer had, want het wordt een vrij dode stelling. Tsja, een korte remise, dit was niet mijn beste partij hier."

Ook Van Kampen was niet helemaal op de hoogte. "Ik wist dat ik tegen lange rokade met f7-f5 kon spelen, maar het bleek ook tegen kort een prima zet. Dan staat het remise. Het is moeilijk om met zwart altijd maar spel in de stelling te houden,"

"Geen man over boord, maar het is altijd vervelend om van Tiviakov te verliezen", concludeerde Wouter Spoelman toen hij na zijn nederlaag de perskamer binnenkwam. "Tsja, gewoon een slechte partij van mij. Mijn plan met 15.. a5 was niet echt lekker. Hij kreeg grip op de stelling en ik zag niet hoe ik tegenspel moest ontwikkelen. Later had ik misschien geen 29.. d5 moeten spelen, maar ik had niet zoveel tijd meer. Lastig. Tiviakov maakte het in ieder geval netjes uit."

Wouter Spoelman heeft alleen de leiding genomen tijdens het NK. In de tweede ronde versloeg hij titelverdediger Dimitri Reinderman die hem vorig jaar in de barrage om de titel had verslagen.

"Vooraf dacht ik dat het met niet zo veel uit zou maken, van Reinderman winnen of van een ander", zei Spoelman. "Maar toen het eenmaal zover was, merkte ik dat het toch begon te kriebelen. Toch nog een soort van revanche."

Wouter Spoelman kijkt nog altijd met gemengde gevoelens terug op het NK van vorig jaar. Daarin werd hij weliswaar tweede, een geweldig resultaat voor de deelnemer met de laagste rating, maar het gevoel dat er meer in had gezeten, knaagt nog altijd aan hem. Nadat Spoelman en Dimitri Reinderman gelijk waren geëindigd moest er direct na de zevende ronde gevluggerd worden om de titel. Reinderman won met 2-0. Een koude douche, mede omdat Spoelman in een geweldig gevecht van Erwin l'Ami had gewonnen terwijl Reinderman tegen Roeland Pruijssers de zege een beetje in de schoot kreeg geworpen door een blunder in het eindspel van de Apeldoorner.

"Vluggertjes zijn niet mijn allersterkste punt", oordeelt Spoelman. "Het is een beetje als penalty's nemen bij het WK-voetbal, het is een andere discipline. Liever had ik partijen met gewone bedenktijd of rapid-partijen gespeeld, maar er moet voor de organisatie nu eenmaal snel een beslissing vallen. Daar heb ik begrip voor. Extra zuur was dat ik twee weken later met 1,5-0,5 van Reinderman won in een snelschaaktoernooi."

Spoelman kijkt nu vooruit: "Ik zal nóg wel eens een kans krijgen om kampioen van Nederland te worden, maar zoiets overkomt mij ook weer niet elke dag. Dit jaar? Mijn voorbereiding is vrij beperkt. Die bestaat voor een groot deel uit op de operatiekamer assisteren. Maar ik heb er zin in. En ik kan tijdens een toernooi altijd heel hard werken. De zaterdag wordt er nog niet gespeeld, dat is ook in mijn voordeel. Zondag ben ik schaak-klaar."