Het belangrijkste duel in de laatste ronde van het NK Vrouwen was dat tussen Zhaoqin Peng en Anne Haast: óf de kampioen zou eruit komen óf tenminste één van beiden zou het in een barrage om de titel tegen Bianca de Jong-Muhren moeten opnemen.

Peng miste als eerste een grote kans: met het dame-offer 12.0-0-0! dat zwart niet kan aannemen zou ze bijna beslissend voordeel hebben gekregen maar ze zag het niet. Daarna kwam Haast al snel aan het roer in de partij. Van de twee door Peng in de opening geofferde pionnen behield ze er één en dat bleek in het eindspel voldoende voor de winst en de eerste Nederlandse titel bij de Vrouwen voor Haast.

Anne Haast is na de vijfde ronde koploper bij het NK Vrouwen. Met 3,5 uit 5 staat ze een half punt voor op Zhaoqin Peng, Bianca de Jong Muhren en Tea Lanchava. Tegen debutante Anna-Maja Kazarian stond Haast niettemin bijna de hele partij met de rug tegen de muur. "21..Ld8 was niet goed", zei Haast. "Ik had 22.e5 wel gezien maar gek genoeg 25. Dd2 niet. Ik verloor een stuk maar had nog niet het gevoel dat ik ging verliezen."

Kazarian speelde het aanvankelijk goed. "Hoewel niet slecht, met het lelijke 42.g4 maakte ze zich het al moeilijk", stelde Haast. "Even later had ze 44.. Dxh3 overzien. Daarna probeerde ik nog even om het te winnen maar dat zat er niet in."

Bianca De Jong-Muhren stond in de eerste twee ronden al in beide partijen gewonnen maar vandaag was het dan zover. Uitgerekend tegen clubgenoot Anne Haast boekte ze haar eerste overwinning. "De opening ging lekker", aldus de winnares. "10.. Lc5 van haar was nog niet bekend, maar wel logisch, dus ik had het 's ochtends nog wel even bekeken met de computer."

"Daarna was het nog best lastig", vervolgde De Jong-Muhren. "Ik kon de partij niet met tactische middelen beslissen, en ik moest het plan vinden om met mijn koning naar g2 te gaan, de zwarte toren van de h-lijn te verdrijven en dan weer met mijn koning terug te gaan naar het centrum."

Anne Haast leidt bij het NK Vrouwen na haar zege op Tea Lanchava. "Met mijn laatste tijdnoodzet heb ik geblunderd", zei Lanchava. "Ik had daarvoor te lang nagedacht, nu had ik minder dan een minuut over voor de 40ste zet. Ik had gewoon overzien dat wit na 41. Tg8 Kh6 42. Dxf4+ kon spelen. Zo simpel was het."

Anne Haast is één van de sterkste schaaksters van Nederland die nog nooit kampioen bij de vrouwen is geworden. Ze deed al vijf keer mee en ook de zesde keer heeft ze er zin in. "Dát vooral", aldus de 21-jarige Dongense. "Ik heb het gevoel dat het met mijn vorm wel goed zit. Ik heb de laatste tijd veel gespeeld en over het algemeen ging dat naar wens."

Haast is nog geen vrouwen-grootmeester (WGM) maar dat zit er volgens haar wel aan te komen. "Mijn rating is hoog genoeg, alleen met die normen wil het nog niet echt lukken", legt ze uit.

Net als voor enkele andere Nederlandse toppers is het NK voor Haast behalve een doel op zich ook een opmaat voor de Olympiade in Noorwegen. "Een heel ander evenement, maar ook één waar ik naar uitkijk." Dat ze in de voorbereiding op Tromso juist met haar concurrenten voor het NK moest samenwerken, bleek geen probleem. "Iedereen heeft zich voor elkaar opengesteld met als doel om allemaal beter te worden. Ik denk dat dat gelukt is."