Loek van Wely is voor de zevende keer in zijn carriére kampioen van Nederland geworden. In de noodzakelijk geworden tie-break met Sergei Tiviakov (versneld tempo) over twee partijen bleek de Tilburger met 2-0 duidelijk de sterkste. In de eerste partij, met wit, gaf Van Wely zijn tegenstander geen enkele kans. In de tweede partij leek het voor het publiek dat Tiviakov over een kansrijke koningsaanval beschikte. In werkelijkheid had Van Wely de zaken voortdurend onder controle op één moment na toen Tiviakov met een tussenschaakje in het voordeel had kunnen komen. Toen hij dat over het hoofd zag, kwam hij er niet meer aan te pas.

Loek van Wely greep in de zevende en laatste ronde van het NK zijn laatste kans door van Dimitri Reinderman te winnen. "Ik hoopte op een leuke partij", aldus de Tilburger. "En wat ik gehoopt had, gebeurde ook. Dimitri ging er ook voor. Uiteindelijk kwam er een tricky stelling op het bord. Ik kende de theorie niet helemaal maar wat me verbaasde was dat Reinderman snel bleef spelen. Ook op een kritiek moment."

"Ik moest alles nauwkeurig berekenen natuurlijk, maar op een gegeven moment snaaide ik een pionnetje", ging Van Wely verder. "Alles klopte uiteindelijk en ik won. Nu zonder risico maar ik was eventueel pas later in de partij als de ontwikkelingen op de andere borden daar aanleiding toe hadden gegeven bereid geweest om veel risico te nemen. Ik had namelijk eventueel aan remise genoeg gehad voor een tie-break."

Loek van Wely heeft zich op sensationele wijze hersteld van zijn nederlaag tegen Benjamin Bok in de vijfde ronde. De Tilburgse grootmeester won in 14 zetten van Erwin l'Ami. "Laat ik eerst nog wat over de partij tegen Bok zeggen", zei Van Wely na afloop in de perskamer. "Die is gisteren vreselijk boven zichzelf uitgestegen. Ik hoefde mijzelf heel weinig te verwijten. Na zijn pionoffer zaten er allemaal vreselijke dingen in de stelling. Onder andere positionele stukoffers en ik heb hem na afloop in de analyse overhoord maar hij had alles gezien. Op een gegeven moment vond ik mijn stelling niet zo leuk meer, en ik had me misschien beter kunnen verdedigen maar veel had dat niet uitgemaakt."

"Ik heb zoals altijd heerlijk gedineerd, en ik ga ervan uit dat ik de volgende keer weer van Bok win, zoals het hoort."

"Dan over vandaag. Ik werd verrast door de openingskeuze van Erwin (1.. f5). Ik dacht, wat zou daar achter zitten? Op de derde zet maakte ik al een vingerfout. Ik had gek genoeg 3.d4 moeten spelen. Na 3. e4?! e5 staat hij al heel comfortabel. 8.. a6 valt te begrijpen maar lijkt me niet de beste. 9. Pd5 is een heel gemeen zetje en na 9.. Pxe4 10. De2 zit hij al flink in de problemen. Ik weet niet waarom hij dat speelde..." Ik ook niet", zei l'Ami die erbij was komen te staan. "... Ik denk dat hij 11. Dc4 overzien had." "Dát en 14. Pg6+", verzuchtte l'Ami. "Ik weet dat het vreselijk is, maar het is niet anders."

Benjamin Bok heeft in de vijfde ronde van het NK voor een verrassing gezorgd door Loek van Wely te verslaan. Het duel had tijdens de opening een kleine lading gekregen doordat Van Wely na de loting een prikkelende opmerking naar Bok had gemaakt over het komende duel.

Van Wely had Bok een pionoffer in het vooruitzicht gesteld maar het was juist Bok die met 23. c5 een pion offerde. Kenners in de perskamer dachten weliswaar dat het uit nood geboren was maar Van Wely wist in het vervolg niet het juiste plan te kiezen. Na de tijdnoodfase was duidelijk dat Van Wely de partij ging verliezen.

Loek van Wely en Sipke Ernst waren woensdag het eerste klaar: remise in 14 zetten. Ernst improviseerde met 7.. e5 waar 7.. c5 normaal was volgens Van Wely. "Dat realiseerde ik me achter het bord en ik dacht dan sta ik vast iets minder, laat ik maar 7.. e5 proberen", zo legde Ernst zijn keuze uit.

Van Wely dacht lang na over 9. Ph4 in plaats van 9. Pd4. "Waarom ik dat uiteindelijk niet deed, weet ik niet goed meer", aldus Van Wely. "Na bijvoorbeeld 9.. Lc5 10. Pc3 gevolgd door 11. d3 sta ik prima."

11. Pxd5 kostte Van Wely opnieuw veel tijd. Hij dacht lang na over de complicaties van 11. d3 e3. "Dat leidde tot wat vage stellingen, stellingen waarvan ik niet goed kon beoordelen hoe het stond."

Loek van Wely en Sergei Tiviakov waren maandag al snel klaar: remise in 23 zetten. Van Wely bleef daarmee op plus 1, Tiviakov heeft 50 procent.

"Het was een spannende stelling", aldus Van Wely. "Ik dacht dat Sergei een beetje toneel zat te spelen. Dat hij alleen maar deed alsof hij de variant van het Nimzo-Indisch die we op het bord kregen niet kende. Want hij dacht steeds lang na maar speelde wel steeds de beste zet volgens de engines." Tiviakov had de variant inderdaad onlangs nog bekeken, met het olympiadeteam van Bangladesh. "Ik heb hen de afgelopen maand 150 uur training gegeven in de voorbereiding op de Olympiade in Tromso. De variant van vandaag kwam daar wel een keer op het bord. Maar we waren er niet heel diep op ingegaan. Vandaar dat ik moest nadenken."

Van Wely hoopte dat Tiviakov net zo zou spelen als de Oekraiener Fedortsjoek onlangs tegen hem deed. "Die partij verloor ik maar dat lag niet aan de opening." Tiviakov: "Helaas voor Loek kende ik die partij niet." Iedereen toch een beetje tevreden? "Alles is nog mogelijk", aldus Tiviakov. "+2 is hier voldoende voor een uitstekende eindklassering, met +3 ben je hier zeker van de eerste plaats." Van Wely: "Met wit tegen Sergei hoop ik natuurlijk op meer dan remise maar 1,5 uit 2, daar kan ik mee leven."

Loek van Wely is het NK in het Manor Hotel in Amsterdam begonnen met een zege op Robin van Kampen. De Tilburgse grootmeester zag een openingsexperiment goed uitpakken en stond al snel gewonnen. Overwinningen waren er ook voor Spike Ernst en Wouter Spoelman, Het duel tussen titelverdediger Dimitri Reinderman en Sergei Tiviakov eindigde in remise.

Bij de vrouwen leed Zhaoqin Peng een nederlaag tegen Tea Lanchava. De Hoofddorpse was na de tijdnoodfase in een toreneindspel beland dat ze waarschijnlijk nog net remise had kunnen houden. Een pionoffer pakte echter niet goed voor haar uit waarna Lanchava de partij kon uitmaken. Behalve Lanchava boekte ook Anne Haast een overwinning. De Dongense was te sterk voor debutante Smaranda Padurariu die na een pionoffer in middenspel de weg kwijtraakte.

Van Wely was tegen Van Kampen in de opening al snel aan het improviseren: "Van het één kwam het ander", aldus Van Wely. "Er speelden zich al snel Bosboom-achtige-taferelen af op het bord. Ik denk dat Robin 12. Lxh7+ niet had moeten toelaten. Het leek me allemaal erg gevaarlijk voor zwart. Na 20 zetten stond het zo:


Van Wely ging met 21. Dd2 dameruil uit de weg. Zoals de engines aangaven was dat niet nodig: Na 21. Tg5 is het uit. 21.. Dxc2+ 22. Kxc2 Pxg6 (anders 23. Th5) 23. Txg6 Pf7 24. Pf4 en zwart gaat ten onder aan de zwakte van g7. "Ik denk niet dat veel grootmeesters na 21. Tg5 zouden kijken", legde Van Wely uit. "In zo'n stelling wil ik in principe natuurlijk geen dames ruilen." Van Kampen had zich na 21. Dd2 misschien nog kunnen verdedigen maar dat lukte hem niet.


Sergei Tiviakov en Dimitri Reinderman waren ook al snel klaar.
. "We belandden in een eindspel waar we allebei tevreden mee waren", zei Reinderman. "Ik omdat ik een loper had en Sergei omdat hij een paard had." Tijdens de loting een dag eerder hadden enkele deelnemers onder wie Reinderman en Tiviakov een vraag van Tex de Wit of ze liever een loper of een paard hadden, in die richting beantwoord, vandaar. "Het mondde uit in een zetherhaling", ging Reinderman verder. "Remise tegen Tiviakov, een prettige start. Hoewel.. Het kan altijd beter. Tijdens het afgelopen Tata-toernooi won ik in de eerste ronde van Wojtaszek. En ik ben niet vergeten dat ik vorig jaar kampioen werd toen ik juist in de eerste ronde verloren had."


Sipke Ernst was niet alleen hard toe aan een overwinning op een NK maar ook aan een overwinning met wit op een NK. "De meesten zullen nog wel weten dat ik hier vorig jaar 0,5 uit 7 scoorde maar minder bekend is misschien dat ik uit mijn laatste 7 witpartijen op een NK 0 punten heb gehaald", zei Ernst. Benjamin Bok had echter niet hoeven te verliezen. "Er ontstond een wat droge stelling zonder dames", legde Ernst uit. "Bok speelde daarin misschien niet helemaal nauwkeurig en had zag te laat dat na 19. Lb7 geen 19.. Tc7 kon spelen vanwege 20. Pe4! Txc1 21. Pg5+ Kf6 22. Lxe5 Kxe5 23. f4+ Kf6 24. Txc1 met voordeel voor wit."


Wouter Spoelman won ondanks een matige voorbereiding op het NK van Erwin l'Ami. "Het was een beetje een vage opening", zei de winnaar na afloop. "Ik was bang dat hij hem in zijn reportoire had zitten. Ik had die variant wel eens bekeken maar kon me niet meer precies alles herinneren." Na 13 zetten stond het zo. Er volgde nu een slagenreeks die tot een iets betere stelling voor Spoelman leidde: 14. cxd5 gxf4 15. dxe6 Pxe5 16. Lxe4 Lxe6. "Erwin liet me op een gegeven moment Df4-f6 spelen. Dat was een beetje het moment dat de waardering van de partij kantelde. Ik bereikte een eindspel dat misschien houdbaar voor Erwin was maar wat ik nooit kon verliezen. Hij gaf zijn b-pion weg en even later, wat vroeg misschien, gaf hij op."

Veelvoudig kampioen Loek van Wely was een paar jaar absent bij het NK maar is dit jaar terug van weggeweest. “Ik kwam in eerste instantie naar Amsterdam om het Anish Giri zo lastig mogelijk te maken maar nu die niet meedoet, kom ik natuurlijk met maar één doel en dat is om kampioen te worden.” Dat wil niet zeggen dat de Tilburger zichzelf als de grote favoriet ziet: “Zonder Anish is het straks in Amsterdam ‘anybody’s game’.”

Van Wely kende naar eigen zeggen een goede voorbereiding: “Normaliter zou ik de week voorafgaand aan het NK de Griekse clubcompetitie hebben gespeeld maar helaas voor de andere NK-deelnemers ging dat niet door en kon ik goed uitrusten.” De week voor het NK veroverde Van Wely wél de Nederlandse internetschaaktitel: “Maar dat ging moeilijker dan verwacht dus dat zegt nog niet per sé dat ik goed ik vorm ben. De halve finale-match tegen Sipke (Ernst) was al best wel lastig en tegen Erwin (l’Ami) in de finale kwam het op één winstpartij aan. Dan gaat het er dus om wie het beste met druk kan omgaan.”

Van Wely kwam onlangs in het nieuws toen hij tot directeur van het toernooi in Hoogeveen werd benoemd. “Maar dat heeft zeker geen invloed op mijn ambities tijdens het NK”, legt hij uit. “Mij is onmiddellijk de wacht aangezegd voor het geval ik geen kampioen zou worden. Dat is natuurlijk onzin maar ik heb eruit begrepen dat het op prijs wordt gesteld als ik kampioen wordt.”