Anish Giri moet tijdens het NK gewoon doen waar hij zo goed in is: winnen van spelers met minstens 100 elo-punten minder. Het moet dan ook wel heel gek lopen wil hij in het Manor niet zijn vierde Nederlandse titel veroveren. De huidige nummer zes van de wereld is net terug uit Noorwegen waar hij tijdens Norway Chess tussen de wereldtop als derde eindigde.

Loek van Wely kende een slechte eerste helft van 2015 waarin hij in het in verschillende open toernooien en competities ineens moeilijk had tegen spelers met honderden elo-punten minder. Als hij zich op tijd herpakt is hij een kanshebber voor de titel. Van Wely heeft zeven Nederlandse titels vergaard in het verleden, de laatste dateert van vorig jaar.

Sergey Tiviakov emigreerde in de jaren 90 vanuit Rusland naar Nederland. Hij had de Nederlandse taal al snel onder de knie en ook zijn ijver om Nederlandse teams aan successen te helpen droeg bij aan zijn inburgering. De tweevoudig winnaar van het NK kwam vorig jaar nét te kort in de barrage tegen Loek van Wely, dit jaar geldt hij als een van de weinige deelenemers die het Anish Giri misschien moeilijk zouden kunnen maken.

Erwin l'Ami was wellicht de grootste verrassing in de Nederlandse schaakwereld in de eerste helft van 2015. Het begon met een ongedeelde overwinning in het sterk bezette open toernooi van Reykjavik en het kreeg een minstens zo onverwacht vervolg in evensterk bezet toernooi in Rabat. De verwachting van l'Ami na zijn zege in Reykjavik dat hij nooit meer zo goed zou spelen bleek dus al snel onjuist. Wellicht dat hij tijdens het NK voor de derde keer op rij in 2015 kan stunten.

Robin van Kampen besloot eerder dit jaar na een kort bestaan als schaakprofessional om in september weer te gaan studeren. Het NK is dus één van zijn laatste kansen om te bewijzen hoe goed hij is als hij al zijn tijd aan schaken kan besteden. Zijn kansen op de titel zijn niet groot: een goede klassering lijkt er voor de theoretisch altijd goed voorbereide Bussumer wel in te zitten.

Benjamin Bok plaatste zich voor het NK door in mei het kwalificatietoernooi te winnen. Dat ging niet zonder slag of stoot. Hij moest eerst een remise-eindspel van Wouter Spoelma winnen en daarna de barrage van Dimtri Reinderman. Ondanks wat wisselvallige resultaten in de afgelopen 12 maanden staat zijn talenten en dan vooral die op tactisch gebied niet ter discussie.

Sipke Ernst toonde afgelopen maand grote vorm in een open toernooi in Tsjechië. Dat was een hele opluchting voor zijn fans want het wilde in de maanden daarvoor niet zo vlotten met de Groninger. Ernst heeft de naam het of heel goed of heel slecht te doen op NK's. Als hij in de middenmoot zou eindigen zou dat dus ook als een verrassing beschouwd kunnen worden.

Roeland Pruijssers plaatste zich als beste Nederlander tijdens het Open NK in Dieren voor het NK. Na een gestage opmars in de jaren tot 2013 stokte dat proces en verloor hij de afgelopen twee jaar juist weer terrein op de elo-lijst. De Apeldoorner staat bekend als een harde werker.