Bondscoach Predrag Nikolic van het Nederlandse vrouwenteam dat over een paar weken aan de Olympiade in Tromso meedoet, volgt zijn pupillen op de voet. Hij laat zich veelvuldig zien in het Manor Hotel en neemt na afloop van de rondes de partijen met zijn pupillen door. "Er moet nog het één en ander gedaan worden maar de teamspirit is in ieder geval al uitstekend", liet Nikolic weten.

"Geen man over boord, maar het is altijd vervelend om van Tiviakov te verliezen", concludeerde Wouter Spoelman toen hij na zijn nederlaag de perskamer binnenkwam. "Tsja, gewoon een slechte partij van mij. Mijn plan met 15.. a5 was niet echt lekker. Hij kreeg grip op de stelling en ik zag niet hoe ik tegenspel moest ontwikkelen. Later had ik misschien geen 29.. d5 moeten spelen, maar ik had niet zoveel tijd meer. Lastig. Tiviakov maakte het in ieder geval netjes uit."

Tea Lanchava heeft zich tegen Iozefina Paulet met een overwinning hersteld van de twee nederlagen die ze in de twee vorige ronden leed. "De opening was bekend voor mij, die heb ik al vaak zo gespeeld", zei Lanchava."Er was eerst nog niet zoveel aan de hand maar 13. h4 was niet zo'n goed idee van haar. Ze wilde h4-h5 spelen maar die zou ik er gewoon af slaan. Daarna stond ze een beetje klem."

"Haar 21. Lc1 was ook niet goed. Misschien dat ze 21. Lh1 had moeten spelen", oordeelde Lanchava. Zoals het nu ging werden de witte velden rond de koning van Paulet te zwak. Dat bleek beslissend.

Het damegambiet is al miljoenen keren gespeeld. Daarom was het opmerkelijk dat Dimitri Reinderman er toch in slaagde al na 6 zetten een stelling op het bord te brengen die nog niet bekend was uit de databases. "Ik stond de hele tijd misschien iets beter", aldus Bok. "Net toen het leuk begon te worden, bood ik remise aan. Waarom, zul je je misschien afvragen. Ik zag gewoon geen plan, ik wist niet hoe ik verder moest komen."

Erwin l'Ami was ondanks zijn benauwde remise tegen Robin van Kampen tevreden. "Afgezien van het feit dat een lijfvariant van mij gekraakt werd door Robin heb ik daarna voor het eerst in het toernooi een goede partij gespeeld. Dat ik de stelling vanuit de opening nog remise weet te houden, dat was best oké!"

Van Kampen had het allemaal thuis voorbereid. "4. d4 e4 is een bekende variant maar door inlassen van 4. g3 Pf6 5. d4 e4 en dan 6. Ph4 komt zwart in grote problemen." Tussen 19. e4 en de dameruil moet wit goed tot gewonnen hebben gestaan", vulde l'Ami aan. "In die fase had wit met een paar harde zetten moeten toeslaan. Na de dameruil had ik het ergste al weer achter de rug."

Loek van Wely en Sipke Ernst waren woensdag het eerste klaar: remise in 14 zetten. Ernst improviseerde met 7.. e5 waar 7.. c5 normaal was volgens Van Wely. "Dat realiseerde ik me achter het bord en ik dacht dan sta ik vast iets minder, laat ik maar 7.. e5 proberen", zo legde Ernst zijn keuze uit.

Van Wely dacht lang na over 9. Ph4 in plaats van 9. Pd4. "Waarom ik dat uiteindelijk niet deed, weet ik niet goed meer", aldus Van Wely. "Na bijvoorbeeld 9.. Lc5 10. Pc3 gevolgd door 11. d3 sta ik prima."

11. Pxd5 kostte Van Wely opnieuw veel tijd. Hij dacht lang na over de complicaties van 11. d3 e3. "Dat leidde tot wat vage stellingen, stellingen waarvan ik niet goed kon beoordelen hoe het stond."

Piet Devos hield tijdens de derde ronde van het NK een lezing over de verbinding tussen schaken en literatuur. De Belgische literatuurwetenschapper heeft daar een speciale studie van gemaakt: tot 2000 was hij actief schaker met een elo van ongeveer 2300. Devos is sinds zijn vijfde volledig blind, zodat zijn goede prestaties op (inter)nationale toernooien eind jaren 90 des temeer opvielen.

Tijdens de lezing ging hij kort in op de oorsprong van het schaakspel en nam hij vervolgens zijn toehoorders mee op een reis door de tijd naar het heden. Een reis waarin schaken afwisselend symbool stond voor moed en trouw - bij oude ridders in de middeleeuwen, volgens de overleveringen speelden de jonge ridders over het algemeen liever triktrak - en individualisme en existentialisme.

Speciale aandacht was er voor Vladimir Nabokovs existentiële schaakproblemen. Een schaakprobleem van de Russische-Amerikaanse schrijver waarin these en antithese met elkaar om de overwinning strijden werd samen met het publiek opgelost. Foute pogingen vanuit het publiek werden door Devos steevast blind - uiteraard - weerlegd.